Wenn du frisch als CEO startest, wirst du von Erwartungen fast überrollt – von Aktionären, Mitarbeitenden und anderen Stakeholdern. Jeder hat bestimmte Erwartungen, und das kann überwältigend sein. Was hilft? Ein innerer Kompass. Ein klarer Wertekompass, der deine Leadership prägt und dir in schwierigen Momenten den Weg zeigt. Denn egal, ob es grosse Entscheidungen oder kleine Konflikte sind, Integrität ist der Schlüssel, um als CEO langfristig erfolgreich zu sein.
Was bedeutet Integrität und warum sind eigene Werte so entscheidend?
Integrität heisst, dass du deine Entscheidungen im Einklang mit deinen ethischen und moralischen Werten triffst – und das, egal wie gross der äussere Druck oder die potenziellen Konsequenzen sind. CEOs, die in komplexen Situationen agieren, müssen besonders darauf achten, ihren Werten treu zu bleiben. Denn diese Entscheidungen prägen nicht nur kurzfristig das Unternehmen, sie formen langfristig die Unternehmenskultur und die Reputation.
Deine Werte sind dabei die Grundlage für jede Entscheidung. CEOs, die ihre Werte nicht klar definiert haben, laufen Gefahr, in Krisensituationen schnelle, kurzfristige Kompromisse einzugehen, die langfristig die eigene Glaubwürdigkeit untergraben. Das kann nicht nur deiner persönlichen Reputation, sondern auch dem Ansehen deines Unternehmens schaden.
Das tägliche Geschäft: Integrität zeigt sich in den kleinen Momenten
Integrität ist nicht nur in den grossen Momenten gefragt. Sie zeigt sich oft in den kleinen, alltäglichen Entscheidungen. Du vertrittst zum Beispiel die Auffassung, dass alle im Unternehmen gleichwertig sind und gegenseitiger Respekt zentral ist. Aber lebst du diesen Wert auch? Sitzt du in einem grossen Eckbüro mit eigenem Drucker und Parkplatz, während deine Mitarbeitenden sich den Arbeitsplatz im Open Space teilen? Solche Details, oft unbewusst, senden Signale, die deine propagierten Werte untergraben können. Integrität zeigt sich also auch in der Übereinstimmung von Worten und Taten.
Warum sich Integrität langfristig auszahlt
Es gibt viele Gründe, warum Integrität nicht nur ethisch, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll ist. Unternehmen, die auf Integrität setzen, schaffen Vertrauen – ein unschätzbares Gut, das sich langfristig auszahlt. Forschungen zeigen, dass sechs von sieben Unternehmen, die langfristig auf Integrität bauen, auch in Krisenzeiten ehrlich bleiben und dadurch langfristig erfolgreicher sind. CEOs, die ethisch handeln, bauen ein stabiles Fundament aus Vertrauen bei Mitarbeitenden und Kunden auf. Dieses Vertrauen zahlt sich in Form von Loyalität und langfristigen Geschäftserfolgen aus – eine Investition, die weit über kurzfristige Gewinne hinausgeht.
Warum ist es so schwer, integer zu bleiben?
Integrität zu wahren, ist oft einfacher gesagt als getan. Der Druck, schnelle Ergebnisse zu liefern, Aktionäre zufriedenzustellen und gleichzeitig das Wohl des Unternehmens im Blick zu behalten, kann zu schwierigen Entscheidungen führen. Eine Studie von PwC zeigt, dass fast 40 % der CEOs schon einmal in ethisch herausfordernden Situationen standen und das Gefühl hatten, kurzfristige Erfolge über langfristige Werte stellen zu müssen.
Hinzu kommen widersprüchliche Erwartungen: Während Aktionäre häufig schnelle finanzielle Erfolge erwarten, legen Mitarbeitende mehr Wert auf Nachhaltigkeit und soziale Verantwortung. In solchen Situationen ist es besonders schwierig, die Balance zu finden und den eigenen Werten treu zu bleiben.
Die Psychologie der Ehrlichkeit: Warum wir uns als „gute Menschen“ sehen wollen
Ein starkes Motiv hinter integre Entscheidungen ist der Wunsch, sich selbst als „guten Menschen“ zu sehen. Menschen – CEOs eingeschlossen – haben ein tiefes Bedürfnis, sich selbst als ethisch und moralisch korrekt wahrzunehmen. Dieses Bedürfnis kann ein mächtiger Antrieb sein, auch unter Druck den richtigen Weg zu wählen. Diese Selbstwahrnehmung motiviert oft mehr als äussere Anreize wie Geld oder Macht.
Ein Beispiel für Integrität: Mary Barra von General Motors
Ein bekanntes Beispiel für integres Handeln ist Mary Barra, die CEO von General Motors. Als das Unternehmen mit einem massiven Rückruf von Fahrzeugen aufgrund eines sicherheitsrelevanten Defekts konfrontiert wurde, stand sie vor einer schwierigen Entscheidung: Sollte sie versuchen, die Tragweite des Problems herunterzuspielen, um den finanziellen Schaden zu begrenzen? Oder sollte sie die Verantwortung übernehmen und sich der Öffentlichkeit stellen? Barra entschied sich für letzteres. Durch ihre offene Kommunikation und konsequenten Massnahmen gewann sie das Vertrauen der Öffentlichkeit zurück. Ihr Handeln wird bis heute als vorbildlich angesehen, weil sie auch unter enormem Druck ihren Werten treu blieb.
Vertrauen durch Transparenz: Der langfristige Erfolgsfaktor
Der grösste Vorteil von Integrität ist das Vertrauen, das dadurch entsteht. In einer Zeit, in der viele Unternehmen ihre Werte nur auf dem Papier leben, verschafft sich das Unternehmen, das tatsächlich nach ethischen Prinzipien handelt, einen erheblichen Wettbewerbsvorteil. Vertrauen stärkt nicht nur die Beziehungen zu Kunden und Geschäftspartnern, sondern fördert auch die Loyalität der Mitarbeitenden. Langfristig zahlt sich diese Transparenz durch stabilere Beziehungen und eine bessere Marktposition aus.
Tipps für integres Handeln im Alltag eines CEOs
- Selbstreflexion als Führungsinstrument:
Nimm dir regelmässig Zeit, deine Entscheidungen zu reflektieren und sicherzustellen, dass sie mit deinen Werten übereinstimmen. Ein monatliches Check-in mit dir selbst kann helfen, den moralischen Kompass zu schärfen und langfristig integre Entscheidungen zu treffen. - Transparente Kommunikation:
Sei offen, nicht nur bei Erfolgen, sondern auch bei Herausforderungen. Durch ehrliche Kommunikation stärkst du das Vertrauen in dein Führungshandeln und die Loyalität deiner Mitarbeitenden. - Unterstützung durch Mentoren:
Du musst nicht alles alleine entscheiden. Mentoren bieten eine wertvolle Aussenperspektive und können dir helfen, ethische Entscheidungen klarer zu sehen und in schwierigen Situationen den richtigen Weg zu wählen.
Ethik als Teil der Unternehmenskultur
Als CEO hast du die Verantwortung, eine Kultur der Ehrlichkeit und Transparenz im Unternehmen zu etablieren. Führungskräfte, die Integrität vorleben, inspirieren ihre Mitarbeitenden dazu, ebenfalls nach ethischen Standards zu handeln. Auf diese Weise wird Integrität Teil der DNA des Unternehmens und stärkt es von innen heraus.
Fehler als Chance für Wachstum
Fehler sind unvermeidlich – aber sie bieten Chancen für Wachstum. CEOs, die bereit sind, Fehler einzugestehen, fördern eine Kultur des Lernens und der Offenheit. Jeff Bezos von Amazon betont, dass Scheitern ein notwendiger Bestandteil des Innovationsprozesses ist. Diese Philosophie erlaubt es Unternehmen, Risiken einzugehen und gleichzeitig ihre langfristige Integrität zu wahren.
Integrität im politischen Kontext
Für CEOs in politisch sensiblen Branchen ist es oft besonders schwierig, ethische Entscheidungen zu treffen. Sie stehen zwischen Unternehmensinteressen und politischen Erwartungen. Hier braucht es starke Leadership und besondere kommunikative Fähigkeiten, um den Druck zu managen und Transparenz zu schaffen, ohne die Interessen der Stakeholder zu gefährden.
Fazit: Integrität als Grundlage für Vertrauen und Erfolg
Integrität ist eine tägliche Herausforderung, aber auch eine der wertvollsten Eigenschaften, die du als CEO besitzen kannst. Sie erfordert Mut, Selbstreflexion und die Bereitschaft, auch unpopuläre Entscheidungen zu treffen. Langfristig ist Integrität deshalb der Schlüssel zum nachhaltigen Erfolg deines Unternehmens.
